Arnulfo Mendoza Ruíz (Teotitlán del Valle, Oaxaca, 17 de agosto de 1954 – Oaxaca de Juárez, 7 de marzo de 2014) fue un destacado artista, artesano y maestro tejedor cuya obra trascendió fronteras, exhibiéndose tanto en México como en importantes espacios internacionales.
Originario de Teotitlán del Valle, célebre comunidad zapoteca reconocida por su tradición textil, Mendoza se convirtió en uno de los representantes más sobresalientes de esta herencia cultural. Su maestría en el telar de pedal y su capacidad para innovar dentro de la tradición lo hicieron merecedor del reconocimiento como “Gran Maestro del Arte Popular Mexicano” por Fomento Cultural Banamex.
Durante su formación artística fue parte del grupo fundador del Taller Rufino Tamayo en Oaxaca, conocido como la primera generación del Taller Tamayo, donde compartió caminos creativos con artistas como Maximino Javier, Alejandro Santiago, Felipe Morales y Filemón Santiago, entre otros.
Más allá de su labor como creador, Arnulfo Mendoza trabajó incansablemente en la promoción y difusión del arte popular y el arte contemporáneo oaxaqueño. Junto con su entonces esposa, la escritora y fotógrafa Mary Jane Gagnier, fundó y dirigió la Galería La Mano Mágica, un espacio que desde los años ochenta ha sido punto de encuentro y proyección para artistas locales e internacionales. Actualmente, la galería continúa con su legado bajo la dirección de su hijo Gabriel Mendoza Gagnier.
El trabajo de Arnulfo Mendoza permanece como un puente entre la tradición textil zapoteca y las expresiones contemporáneas del arte, consolidando su lugar como una de las figuras más influyentes de la cultura visual de Oaxaca.
